Qu'est-ce qu'une Raw NEIPA ?

Si vous aimez les bières artisanales, vous avez probablement déjà entendu parler des NEIPA. Ces bières très aromatiques, troubles et juteuses sont devenues l'un des styles les plus populaires du monde craft.

Mais parfois, vous pouvez voir apparaître un terme un peu plus mystérieux : Raw NEIPA.

Alors, qu'est-ce que cela signifie exactement ?

Commençons par la NEIPA

NEIPA signifie New England India Pale Ale.

Contrairement aux IPA classiques souvent sèches et plus amères, les NEIPA misent avant tout sur les arômes de houblon. Elles développent des notes intenses de fruits tropicaux, d'agrumes, de pêche, de mangue ou encore d'ananas.

Leur apparence est également particulière. Elles sont volontairement troubles, avec une texture douce et soyeuse qui donne parfois l'impression de boire un jus de fruits.

Et le terme "Raw" alors ?

Le mot "Raw" signifie "cru" en anglais.

Dans le brassage traditionnel, après l'empâtage, le brasseur fait bouillir le moût pendant environ une heure avant la fermentation.

Une Raw Ale supprime totalement cette étape de cuisson.

Le moût est simplement chauffé à une température suffisante pour extraire les sucres des céréales, puis refroidi avant d'être fermenté.

En résumé :

Une bière classique :
Empâtage → Ébullition → Fermentation

Une Raw Ale :
Empâtage → Refroidissement → Fermentation

C'est cette absence d'ébullition qui donne son nom à la Raw Ale.

Pourquoi supprimer l'ébullition ?

Une démarche plus écologique

L'ébullition est l'une des étapes les plus énergivores du brassage.

Faire bouillir plusieurs milliers de litres de moût pendant une heure demande énormément d'énergie.

En supprimant cette étape, nous réduisons considérablement notre consommation énergétique et donc notre impact environnemental.

Pour nous, c'est une manière concrète de produire une bière plus durable sans compromettre la qualité.

Une question de goût

L'absence d'ébullition permet également de préserver certains composés aromatiques naturellement présents dans les céréales.

Le résultat est souvent une bière plus douce, plus ronde et plus expressive.

Dans une NEIPA, où l'objectif est justement de mettre en avant les arômes et la texture, cette technique fonctionne particulièrement bien.

On obtient souvent davantage de fraîcheur, une sensation plus veloutée et une expression encore plus intense des houblons.

Est-ce que c'est une nouvelle invention ?

Pas du tout.

Avant que les techniques modernes de brassage ne se généralisent, de nombreuses bières étaient brassées sans véritable ébullition.

Les Raw Ales existent depuis des siècles dans certaines régions de Scandinavie où cette tradition s'est conservée jusqu'à aujourd'hui.

Les brasseries artisanales modernes ont simplement redécouvert cette technique ancestrale et l'ont adaptée aux styles contemporains.

Alors pourquoi fait-on bouillir la bière d'habitude ?

Si l'ébullition est présente dans presque toutes les recettes de bière depuis des siècles, ce n'est pas un hasard.

Elle remplit plusieurs fonctions importantes :

• Elle permet de stériliser le moût et de réduire les risques microbiologiques.
• Elle aide à stabiliser la bière.
• Elle permet d'extraire l'amertume des houblons.
• Elle élimine certains composés indésirables qui pourraient apporter des défauts aromatiques.

Supprimer l'ébullition n'est donc pas une décision que l'on prend à la légère.

Même si cette méthode permet d'économiser de l'énergie, elle n'est pas adaptée à tous les styles de bière. Certaines recettes ont besoin de l'ébullition pour développer leur caractère, leur amertume ou leur stabilité.

Dans le cas d'une NEIPA, où l'on recherche avant tout une texture soyeuse, une faible amertume et des arômes de houblon très frais, la technique Raw est particulièrement intéressante.

En revanche, elle demande davantage de rigueur et d'attention de la part du brasseur. Sans cette étape de sécurité qu'est l'ébullition, chaque détail compte encore davantage : la qualité des matières premières, l'hygiène des équipements, la maîtrise des températures et le suivi de la fermentation.

La Raw NEIPA n'est donc pas une façon plus simple de brasser. C'est même souvent l'inverse. On remplace une étape énergivore par davantage de précision et de maîtrise du processus.

C'est d'ailleurs ce qui nous plaît dans cette approche : utiliser moins d'énergie lorsque cela a du sens, tout en conservant les exigences de qualité qui permettent de produire une grande bière.

Est-ce qu'une Raw NEIPA est sûre à boire ?

Oui.

Même sans ébullition, la bière reste parfaitement sûre lorsqu'elle est brassée avec des équipements modernes, des matières premières de qualité et des procédures de nettoyage rigoureuses.

La fermentation, l'alcool, le pH et le contrôle du processus contribuent tous à garantir un produit stable et sûr.

Comment reconnaître une Raw NEIPA ?

Attendez-vous à :

• Une apparence très trouble
• Une texture particulièrement soyeuse
• Des arômes explosifs de fruits tropicaux et d'agrumes
• Une amertume modérée
• Une grande sensation de fraîcheur
• Une approche plus durable du brassage

Pourquoi avons-nous choisi de brasser une Raw NEIPA ?

Chez WhiteFrontier, nous aimons explorer de nouvelles techniques lorsqu'elles permettent d'améliorer l'expérience de dégustation.

La Raw NEIPA cochait toutes les cases.

D'un côté, elle nous permet de réduire notre consommation énergétique et donc notre impact environnemental.

De l'autre, elle offre exactement ce que nous recherchons dans une NEIPA moderne : une texture douce, un maximum d'arômes et une expression intense du houblon.

Parfois, les meilleures innovations consistent simplement à redécouvrir de très vieilles idées.